宁化府里酿好醋,好醋还是宁化府……
醋是山西人餐桌上不可或缺的一味调料,而宁化府醋更是太原人餐桌上一道别致的风景。
如同北京人信得过全聚德、天津人离不开狗不理一样,太原人对宁化府情有独钟。为什么太原人对宁化府如此信任与钟爱?因为人们吃的是这个老字号的品牌,吃的是这个老字号的传统手艺,吃的是这个老字号留给人们的念想。
历经数百年风雨后,今天,从历史深处走来的太原老字号已日渐式微,有的关门歇业,有的名存实亡,留下来的屈指可数,能取得新发展的更是凤毛麟角。
而宁化府,这个中华老字号在经过一辈又一辈人的努力,历经600多年的风雨洗礼后却历久弥新,一直保持着传统工艺、传统风味,寄托着一代又一代太原人的向往,生意越做越大、越做越强。
宁化府里酿好醋
说起宁化府,太原人耳熟能详,它因府第而得醋名,又因“宫廷御醋”而闻名全国,几百年来,一直是山西正宗老陈醋的代表。
宁化府是明代宁化王的府第,第一位宁化王是明朝开国皇帝朱元璋之孙朱济焕。朱家皇族原本是安徽凤阳人氏,朱济焕封爵太原后,不适合咸卤面食,于是想到了以醋克盐、佐食面肴的办法。后来,朱氏子孙便渐渐地养成了吃面时加食醋的习惯。一来二去,朱氏子孙渐习晋土,喜面嗜酸,于是酿醋、磨面、制酒的小型作坊在王府内诞生,酿出的醋仅供王府食用。
明朝灭亡后,王府醋坊将醋推向城内居民,因其香、酸、绵、甜而声名远扬,成为太原城中的醋作坊第一,取名“益源庆”。
到了清朝嘉庆年间,即1817年,“宁化府”已具有日产300余斤醋的生产能力,为当时山西最大的制醋作坊。店内现存的一具废弃的铸有“嘉庆二十二年七月吉日成造”字样的铁甑是有力的证明。
宁化府益源庆醋场,开业于清朝。开始以磨面为主,酿造醋、酒为辅。民国十年,太原增办了第二个面粉厂,益源庆经理李富恒就把经营重点转向以酿醋为主。他一方面聘请技术超群的师傅狠抓技术质量的提高,一方面研究精选原料,大力发展酿醋事业。数十年来,由于不断总结经验,始终不渝地坚持独特的操作技术并加强经营管理,所以,益源庆醋场生意兴隆,誉满全国。
一九五六年公私合营时,益源庆醋场合并为新星食品醋造厂醋曲车间。一九六二年恢复了益源庆名特醋的称号,并抽调回原醋场的制作人员,推行传统操作方法,提高了产品质量,被评为山西十大名特产品之一。“三中全会”以后,又恢复了“益源庆”老字号。
漫天弥漫的醋香,来自六百年前的洪武时代。六百年后,王府的荣光渐淡后,却创造出了“益源庆”这样一个闻名全国的老字号。今天的宁化府,沿袭至今,竟然成为一个闻名全国的经典制醋所在。
昔日王府今何在
朱红的柜台、古色古香的墙面立柱、仿古的屋檐……无论是装修还是灯光,铜锣湾宁化府益源庆老店都透露着古朴、典雅的气息。
从太原市五一路下车,西面就是太原最繁华的购物中心铜锣湾,高楼林立,商铺成排,走进铜锣湾,一股淡淡的醋香便穿透各种机动车尾气的味道翩然而至,寻味追寻,走入一条小巷,两边是各种山西特产的小店,再往前走,便置身前店后厂的宁化府益源庆,那沁人心脾的浓郁醋香让人神清气爽,不忍空手离去。
这里就是宁化府,一条醋香飘过600多年的小巷。
早晨7点多,太原宁化府老陈醋门前已排起了长长的队伍,每人手里拎着一个空塑料桶。这景象对宁化府的店员来说,早已见惯不怪。
“600多年的醋香,挡不住的诱惑。”这里一年四季都有人来排队买醋。逢年过节,更是短队变成长队,小桶变成大桶。
“师傅,您一直吃这里的醋吗?”看到一位老者手中拿着有些年代的醋壶,记者问道。“几辈人了,都吃这里的醋。最正宗的味道。”
山西人爱吃醋,太原人尤爱吃宁化府的老陈醋。即使现在各大超市里都能买到,但依然有许多太原人愿意拎着醋桶来排队买醋。
而在宁化府益源庆醋业有限公司董事长郝建国看来,太原人排队买益源庆的老陈醋,除了对老字号产品质量的信任,还源于一种文化。曾几何时,太原老丈人考验女婿,先会让他去买益源庆的醋,以此来考验其是否有耐心,那时打一桶醋至少得排2个小时的队。而现在的人依然排队买醋,那是因为一种情结,一种对600年历史传承的告慰。
走进益源庆的厂房,一个个坛子整齐地排放着,由里而外散发出的一股股醋香,向我们诉说着这里的古老与正宗。用郝建国的话来说,见证太原2500年历史的,就是现在活着的老字号。
宁化府位于省城繁华的桥头街,2003年底,桥头街、柳巷进行旧城改造,作为太原市历史悠久的商业老街,陪伴太原人走过许多春夏秋冬的清和元、双合成、顺天立、乐仁堂、乾和祥等老字号均被列入拆迁范围。为了支持省城的旧城改造工程,许多老字号忍痛离开了这个它们生存了几十年甚至上百年的故土,搬到了别处。只有宁化府的旧址作为不可移动文物被保留了下来。
对于这个太原人饱含深情的老字号原址的最终保留,大家无限欣慰。
在坚守中发展
600年风雨飘摇,即便在今天的和平年代,“益源庆”仍然曲折多多,2004年围墙被拆,2006年百年醋坛子被砸……
历经600多年沧桑的宁化府,在自身的发展中更是经历了太多的苦楚。
近年来,公司奉行秉承传统工艺,配制食醋精品,健康大众生活的企业宗旨,在同行业竞争日趋激烈,原辅材料价格上涨,成本不断提高的情况下,仍坚持纯粮酿造,全过程不添加任何防腐剂,不仅产品质量在同行业中独占鳌头,经济效益也取得了令同行羡慕的业绩。各行业经济指标均创历史新高,益源庆醋产品被山西省营养学会推荐为“益源庆名醋”,被山西省工商局授予“中华老字号”的荣誉称号。
2012年,宁化府益源庆醋业有限公司推出一款新产品,景德镇青瓷罐装4.5L的将军醋,一罐售价4980元。2013年3月1日上午,在太原市宁化府一间门店,将军醋被卖出6罐。
2012年,宁化府益源庆醋业有限公司的醋产量是1万吨。1万吨卖了一个亿元,这是一个让无数同行瞠目结舌、难以置信的结论。
2013年春节前夕,宁化府的醋销到断档。省外经销商的订单已经收到,但无醋可发。有些订单只能退回去,或者和对方协商暂缓发货。
郝建国说,2012年宁化府销售破亿,体现在醋产品销售结构上是这样:调味醋、散装醋、桶装醋销售占一成;礼盒醋、礼品醋销售占五至六成,保健醋、高端醋也有一定比例。
“散醋,我们聚拢的是人气;礼品醋,是利润的主要来源;高端产品如将军醋,我们卖的不仅是实物价值,还有品牌的无形价值,卖的是高端形象,唤醒人们对历史的记忆”。
宁化府益源庆醋业有限公司是一个具有600多年历史的中华老字号企业。百年老企,有它的优势,也有它的沉痼。
郝建国说,“我们要在传承的基础上创新,和市场接轨,运用市场营销等综合性理念,让宁化府做得越来越强。”
艰难中,益源庆依然顽强地发展着。目前,公司下属有两个分厂。总厂为前店后厂,即宁化府老店,现占地面积为1159平方米,建筑面积为2266平方米。公司产品定位中高端,每斤价格从2.2元到30多元不等,最高价位5斤装卖到2800元。生产能力由原来的年产2000吨增加到现在的近万吨,销售网络遍布全国30多个省、市、区。
悠悠岁月,600年斗转星移,益源庆走出了古老的王府宅第,不仅传承了一个老字号企业,更铸就了一个响当当、沉甸甸的品牌。(记者 王佳丽)